تتألف رقبة الانسان من سبع فقرات ويساعد على ثباتها رباط مطاطي سميك، وتسمح العضلات المحيطة بالمزيد من الثبات والحركة للرأس. الرقبة قابلة للإصابة بشكل كبير وتؤدي بعض الامراض الروماتزمية الى حدوث آلام وتحديد للحركة في الرقبة وقد تكون مصاحبة لألم في أعلى الظهر أو الكتفين أو الذراعين. عند كثير من الناس تزول هذه الآلام المؤقتة مع الوقت، والبعض الاخر يحتاج الى التشخيص والعلاج لازالة الأعراض.
الأسباب
أسباب آلام الرقبة متعددة ومنها التغيرات غير الطبيعية في الأنسجة الناعمة العضلات ،الأربطة الأعصاب والفقرات، بالاضافة للامراض الانحلالية. ولأن الرقبة مرنة وتدعم الرأس تكون عرضة للأصابة، فحوادث السير والغوص واصابات الاتصال الرياضية والسقوط قد تؤدي الى اصابات الرقبة. ومن الاسباب الأقل شيوعا لآلام الرقبة: السرطان والالتهابات والتغيرات الخلقية غير الطبيعية.
بعد سن الأربعين يحدث إنحطاط للقرصِ العنقي الموجود بين الفقرات العنقية، ويمكن ان يسبب آلام الرقبة نتيجة التضيق بين الفقرات المصاحب لانحلال مركز شبه القرصِ، وكلما زاد التضيق أدى الى المزيد من الضغط على مفاصل العمود الفقري، مسببا ضغطا على النخاع الشوكي او جذور الاعصاب وعندما يحدث ذلك في حافة القرص يكون ما يسمى فتق قرص الرقبة.
يجب البحث عن الرعاية الطبية اذا كان الالم:
1. مستمرا أو متزايدا
2. حادا.
3. مصاحبا لألم يمتد للأسفل في الذراعين أو الساقين.
4. مصحوبا بصداع
5. مصحوبا بخدر
6. مصحوبا بوخز
7. مصحوبا بضعف

تشخيص آلام الرقبة:
ان تحديد مصدر الألم ضروري جدا من اجل تقديم العلاج والتأهيل المناسبين. لذلك يجب عمل الفحص الشامل . ويقوم أخصائي العلاج الطبيعي بعمل هذا الفحص الذي يتضمن السيرة المرضية الكاملة، الصعوبات التي تشكو منها من رقبتك، أية أمراض أخرى لديك والأدوية التي تأخذها.
يتضمن الفحص تقييم حركات الرقبة ورقة الرقبة ووظيفة عضلات و اعصاب الذراعين والساقين.
الصور الشعاعية والتصوير بالرنين المغناطيسي والتصوير الطبقي وتخطيط العضلات تساعد على التشخيص السريع والدقيق ووضع البرنامج التأهيلي للمريض.

العلاج:
يعتمد اسلوب العلاج على ما يكشفه التشخيص، لكن معظم المرضى يعالجون بنجاح بالراحة أو الادوية أو التثبيت أو العلاج الطبيعي الذي يشمل: العلاج الكهربائي مثل التيار المتداخل ، الكمادات الساخنة، الشد الكهربائي ، التدليك اليدوي، التمارين العلاجية و بعض الارشادات الخاصة عن كيفية النوم والجلوس والوقوف بطريقة سليمة وآمنة.